Sabia que o primeiro voo motorizado, em 1903, durou 12 segundos?

O primeiro voo do Flyer de 1903 dos irmãos Wright durou apenas 12 segundos e percorreu 36 metros. Segundo o National Air and Space Museum, do Smithsonian, que guarda o avião original, a descolagem aconteceu às 10:35 de 17 de dezembro de 1903, na praia de Kitty Hawk, na Carolina do Norte, com Orville Wright aos comandos.

Os irmãos fizeram quatro voos nesse dia, alternando como pilotos. O segundo e o terceiro rondaram os 200 pés e o quarto, o mais longo, pilotado por Wilbur, percorreu 255,6 metros em 59 segundos. A tentativa anterior de Wilbur, a 14 de dezembro, falhara e danificara ligeiramente o avião. Depois do quarto voo, uma rajada de vento virou o Flyer, que ficou gravemente danificado e nunca mais voou.

A máquina era modesta para os padrões atuais: 12,3 metros de envergadura, 274 kg de peso em vazio, estrutura de madeira revestida a musselina e um único motor Wright de 12 cavalos a acionar duas hélices propulsoras através de uma transmissão por corrente. O percurso posterior também é invulgar. Em 1928 foi emprestado ao Science Museum de Londres, passou a Segunda Guerra Mundial guardado no subsolo perto de Corsham, em Inglaterra, e regressou aos Estados Unidos em 1948, sendo doado ao Smithsonian a 17 de dezembro, 45.º aniversário dos voos.

O Flyer está exposto na exposição “Wright Brothers & The Invention of the Aerial Age”, em Washington, DC; os visitantes devem confirmar as condições de abertura junto do museu antes da visita.